Halife : Sözlük anlamı olarak birinden sonra onun yerine geçen ve onun görevini devrelan kimse anlamına gelmektedir.
Peygamberimizin vefatından (632)sonra din ve devlet işlerini yönetmek amacıyla Onun yerine geçen kişilere halife denmektedir. Peygamberimizden sonra sırasıyla Hz. Ebubekir, Hz. Ömer, Hz. Osman ve Hz. Ali seçimle işbaşına gelerek halife olarak görev yapmışlardır.